बरहाक्षेत्र (नेपाली में बराहक्षेत्र या वाराहक्षत्र के रूप में जाना जाता है) एक प्राचीन हिंदू और किरात तीर्थ स्थल है, जो नेपाल के सुनसारी प्रांत नंबर 1 में कोका और कोशी नदियों के संगम के बीच स्थित है। यह एक श्रद्धेय मंदिर है जिसका उल्लेख न केवल ब्रह्म पुराण, वराह पुराण और स्कंद पुराण में किया गया है, बल्कि महाभारत महाकाव्य में भी इसकी महिमा की गई है। यहाँ विष्णु का अवतार-वराह है जो इसे नेपाल के सबसे पवित्र चार धामों में से एक बनाता है!
नेपाल के पूर्वी क्षेत्र में बिराटनगर हिंदुओं के लिए एक महत्वपूर्ण तीर्थस्थल है। यहाँ, सप्त ओशी और कोका नदियों के बीच जंक्शन पर स्थित, भगवान विष्णु को समर्पित एक शानदार सफेद मंदिर है, जिसमें उनकी अनूठी शिकारा वास्तुकला शैली है, जो उन्हें वराह सूअर अवतार के रूप में दर्शाती है। हर साल निकट और दूर से कई तीर्थयात्री यहां श्रद्धांजलि अर्पित करने के लिए आते हैं; विशेष रूप से मकर संक्रांति के दौरान जब उत्सव का माहौल होता है! जैसा कि किंवदंती है, भगवान विष्णु अपने तीसरे अवतार – सत्य योग – में दुष्ट दानव हिरण्यकश्यप का वध करने के लिए प्रकट हुए थे। भु वराह स्वामी मंदिर, हिंदू वैष्णव भक्तों का एक पवित्र स्थान है जो भगवान विष्णु से प्रार्थना करने के लिए यहां आते हैं। इस स्थल पर सात सहायक नदियों का अभिसरण बिंदु है जो शक्तिशाली सप्तोशी नदी बनाती हैं। मंदिर को 5वीं शताब्दी की मूर्तियों से सजाया गया है और सामने एक प्रतिष्ठित पत्थर है जिसका उपयोग किसी की शुद्धता की परीक्षा के लिए किया जाता है – यदि आप इसे उठाने में सफल हो जाते हैं, तो आप सुनिश्चित हो सकते हैं कि आपकी आत्मा पाप से मुक्त है!
कुंभमेला, एक खुशी का उत्सव जो हर बारह साल में होता है, दुनिया के सभी कोनों से तीर्थयात्रियों को आकर्षित करता है। भगवान विष्णु को उनके मंदिर में श्रद्धांजलि अर्पित करने के बाद, साहसिक लोग धरान में आस-पास के बुश सुब्बा और दंतकली को समर्पित मंदिरों का पता लगा सकते हैं।
सुनसारी जिले में धरण के उत्तर-पश्चिम में मात्र 5 किलोमीटर की दूरी पर स्थित, 1990 बीएस में भूकंप से नष्ट होने के बाद बाराहक्षेत्र में मूल मंदिर को जुधा शमशेर द्वारा अपनी वर्तमान स्थिति में बहाल किया गया था। इस अच्छी तरह से संरक्षित परिसर में कई धर्मशालाओं के साथ लक्ष्मी, पंचायन और अन्य देवताओं को समर्पित नौ मंदिर हैं। इसके अलावा, पुरातात्विक खुदाई में यहाँ ऐसी मूर्तियाँ मिली हैं जो 1500 वर्ष से अधिक पुरानी हैं!
कार्तिक पूर्णिमा और मकर सक्रांति जैसे अवसरों के लिए आयोजित विशेष उत्सवों के दौरान दूर-दूर से लोग बाराहक्षेत्र आते हैं। उदाहरण के लिए, भारतीय आम तौर पर नवंबर/दिसंबर में आते हैं जबकि नेपाली आम तौर पर जनवरी में आते हैं। इसके अलावा, ऋषि पंचमी, ब्यास पंचमी, फागू पूर्णिमा और अन्य एकादशियों या उपवास के दिनों में बड़ी संख्या में तीर्थयात्री इकट्ठा होते हैं; आगंतुकों का यह निरंतर प्रवाह प्रत्येक दिन को एक घटना की तरह महसूस कराता है!
भगवान विष्णु ने वराह या बरहा का रूप धारण करके हमारे ग्रह को अपने विशाल दांत से पाताल (अंडरवर्ल्ड) में डूबने से रोका। इस वीरतापूर्ण कार्य के होने के बाद, उन्होंने और पत्नी लक्ष्मी ने खुद को हिमालय और पहाड़ियों की गोद में स्थित कोशी नदी के तट पर पाया। यह इस महत्वपूर्ण अवसर के लिए धन्यवाद है कि आज हम इसे वराहल कहते हैं; वे कहते हैं कि यहां भगवान विष्णु के बरहा अवतार की एक राजसी छवि भी मौजूद है!
