मुक्तिनाथ, हिंदुओं और बौद्धों के लिए समान रूप से पवित्र स्थल, मुक्तिनाथ घाटी में थोरोंग ला पर्वत दर्रे, नेपाल के तल पर स्थित है। यह भारत के बाहर 108 दिव्य देशमों में से एक होने के साथ-साथ इसके दूसरे नाम – मोक्ष क्षेत्र या ‘मुक्ति क्षेत्र’ के नाम से जाना जाने वाला महान आध्यात्मिक महत्व रखता है। इसके अलावा यह भव्यता 3800 मीटर की ऊंचाई पर स्थित है जो इसे पृथ्वी के सबसे ऊंचे मंदिरों में से एक बनाता है! दरअसल, मुक्तिनाथ नेपाल में कई चार धामों में से एक है।
हिंदुओं के लिए, मुक्तिनाथ भगवान विष्णु को श्रद्धांजलि के रूप में मुक्ति का निवास स्थान है। नेपाल के उत्तर-पश्चिमी क्षेत्र के मस्तंग जिले में स्थित यह तीर्थ स्थल समुद्र तल से 5900 फीट की ऊंचाई पर स्थित है और जोमसोम जिला मुख्यालय से सिर्फ 18 किमी दूर है। हर साल यहां हजारों लोग सांत्वना और आध्यात्मिक ज्ञान की तलाश में आते हैं; इसलिए इसे निर्वाण के लिए अपने सपनों का गंतव्य बना रहे हैं।
मुक्तिनाथ का दिव्य मंदिर, हरे-भरे हरियाली से घिरा हुआ है और गंडकी नदी के उद्गम स्थल पर स्थित है, एक पवित्र तीर्थ स्थल है जिसे मोक्ष के लिए जिम्मेदार ठहराया गया है। वैष्णव भक्तों के बीच मौजूद 108 दिव्य रेशम मंदिरों में से एक के रूप में माना जाता है, यह स्वयं व्यक्त क्षेत्र – या स्वयं प्रकट – पवित्र मंदिर पवित्रता और शांति का प्रतीक है। यह बौद्ध गोम्पा बेसिस्टों के बीच प्रसिद्ध है और दुनिया भर से तीर्थयात्रियों को आकर्षित करता है। भगवान की कृपा पाने के लिए व्यक्ति को 108 तीर्थों में स्नान करना चाहिए, जिसका धार्मिक महत्व माना जाता है।
ऋषितरपानी, रामनवमी, और अनंत चतुर्दशी जैसे पवित्र त्योहारों के दौरान, हिंदू श्राद्ध समारोह करके जोमसोम और मुक्तिनाथ के बीच स्थित कागबेनी में अपने पूर्वजों का सम्मान करते हैं। उत्सव के इस समय के दौरान मुक्तिनाथ का मंदिर और भी शानदार नज़ारे में बदल जाता है।
मार्च से जून और सितंबर से नवंबर तक इस तीर्थ के दर्शन करना सबसे अधिक फलदायी होगा। यह प्रसिद्ध अन्नपूर्णा सर्किट ट्रेक के साथ एक लोकप्रिय गंतव्य है, जहां पोखरा से उपलब्ध एसटीओएल उड़ानें और हेलिकॉप्टर सेवाएं उपलब्ध हैं, या सड़क मार्ग से पहुंचा जा सकता है।
तिब्बती बौद्ध परंपरा के अनुसार, गुरु रिनपोछे (पद्मसंभव) ने तिब्बत की यात्रा पर मुक्तिनाथ में ध्यान में भाग लिया। हिंदू संत इस मंदिर की अत्यधिक प्रशंसा करते हैं और इसका महत्व विष्णु पुराण में गंडकी महात्म्य लिपियों के साथ प्रलेखित है।
मुक्तिनाथ से नीचे की ओर काली गंडकी नदी के किनारे हिंदुओं और बौद्धों के लिए समान रूप से एक पवित्र तीर्थ स्थान है। यहीं पर विष्णु मंदिरों की स्थापना के लिए आवश्यक शालिग्राम प्राप्त होते हैं – जो इसे सभी धर्मों के सबसे पवित्र स्थलों में से एक बनाते हैं।
हिंदू दृष्टिकोण से, संख्या 108 में कई गहन व्याख्याएं हैं। उदाहरण के लिए, बारह राशियाँ और नौ ग्रह हमें 108 योगों का योग देते हैं। इसके अतिरिक्त, कुल मिलाकर चार तिमाहियों में विभाजित 27 चंद्र भवन कुल मिलाकर 108 पाद प्रदान करते हैं। इसी संख्यात्मक मान के साथ कई जल झरने भी हैं जो इसके चारों ओर रहस्य बनाते हैं।
